Pourquoi le sport augmente votre productivité et diminue votre niveau de stress au travail [étude de cas]

De plus en plus d’entreprises encouragent les pratiques sportives et proposent des horaires, des cours, des infrastructures… pour que leurs employés se dépensent et améliorent leur niveau de bien-être, tout en diminuant leur niveau de stress.

Chez Academic Work, nous sommes nombreux à pratiquer une activité sportive le midi ou le soir, de façon régulière, et à y trouver un équilibre. Certains de nos collègues sont d’anciens sportifs de haut niveau et plusieurs d’entre nous continuent de pratiquer des sports en compétition. Le sport fait partie de notre quotidien et représente nos valeurs de dépassement de soi et d’esprit d’équipe. Plusieurs fois par semaine, il est possible de partir courir avec des collègues, aller à la salle de sport ou pourquoi pas… tester la dernière classe de spinning tous ensemble!

Comme ces pratiques nous font du bien et nous passionnent, nous avons rassemblé les raisons pour lesquelles nous pensons que le sport est un atout pour la personne qui le pratique, mais aussi pour l’entreprise pour laquelle elle travaille.

À vos marques?

Mens sana in corpore sano

Vous connaissez peut-être mieux cet adage en français qu’en latin: “un esprit sain dans un corps sain”, trouvant ses origines en Grèce, il y a 2200 ans de cela! Depuis, Rabelais a assuré la transmission en en faisant sa punch line d’humaniste du XVIème siècle. Aujourd’hui, ce proverbe fait partie intégrante de notre quotidien d’occidentaux.

En effet, les Grecs, grands amateurs d’activité physique, ont toujours considéré que l’on ne pouvait bien penser que si notre corps était en forme. Le sport, garant de notre vitalité intellectuelle?

Les études tendent à le penser, et notamment celle du cabinet GoodWill Management qui en 2016 publiait les résultats d’un travail mené auprès de salariés français. Selon les résultats, la pratique d’une activité sportive régulière (aller au bureau à vélo, par exemple) participerait à réduire le niveau de stress et créer une sensation de sérénité. Et c’est un cercle vertueux, puisque cette même étude remarquait que le niveau d’engagement, de plénitude et de motivation augmente si la pratique de l’activité sportive est régulière et intense.

De manière générale, il a été démontré que le sport participe à:

• réduire les risques de diabète et équilibrer le taux de glycémie (adieu sugar crash!),
• augmenter la résistance immunitaire, et de fait, réduire le taux d'absentéisme au travail du aux congés maladie,
• stabiliser la pression artérielle et la sécrétion de l'hormone du stress,
• améliorer la qualité du sommeil, et donc de récupération,
• appréhender les crises d'anxiété et de panique,

... ces facteurs participant à améliorer la qualité de nos vies et de fait, de nos journées au travail.

Du temps pour soi

Lorsque nous faisons du sport, que ce soit seul ou à deux, le matin avant de partir travailler ou le soir en rentrant, nous prévoyons un laps de temps durant lequel nous sommes complètement concentrés sur notre plaisir, notre performance, et notre personne. Les écouteurs vissés sur les oreilles, qui viendrait vous déranger alors que vous courez au bord du lac à 6h30?

Faire du sport est une façon de pauser le quotidien pour faire ce qu’il nous plait, ou ce dont nous avons besoin. En privilégiant ce type de moment, nous devenons plus disponibles pour les autres, et ce avec davantage d’énergie, car nous avons déjà pris le temps pour nous concentrer sur notre personne.

Chez Academic Work, nous privilégeons la pause entre midi et deux pour pratiquer les sports qui nous plaisent, seul ou avec des collègues. En effet, essayer de trouver du temps le matin ou le soir peut devenir compliqué au vu des rythmes plus ou moins soutenus de chacun: la pause déjeuner se présente comme un compromis idéal pour passer du temps seul ou avec ses collègues, et faire une vraie pause.

Bring the endorphins on!

Il est reconnu que l'activité sportive participe à la production de nombreuses hormones, dont celles du plaisir et de la décontraction, les fameuses endorphines.

Les sports d'endurance sont particulièrement prisés des accros de cette hormone, car la sécrétion se fait de façon soutenue et régulière, nous accompagnant ensuite tout au long de la journée.

En façonnant un programme et en s'y tenant, nous apprenons à notre corps qu'il pourra régulièrement faire l'expérience de cette production d'endorphines.

Créer des habitudes sportives est d'autant plus utile que nous pourrons plus facilement reproduire ce schéma sur d'autres secteurs comme au travail par exemple.

Au sein du bureau, nous considérons la course à pied comme une façon de garder une bonne forme physique, mais également de s'échapper le temps d'une course en forêt. Les endorphines produites se ressentent dès la fin de l'exercice et influencent concrètement notre humeur de l'après-midi.

Si vous souhaitez créer des habitudes en lien avec la course à pied au bureau, mais que vous n'avez pas prévu de devenir marathonien, vous pouvez:

• commencer par des power walks entre collègues, qui sont des marches rapides durant lesquelles vous trottinez presque,
• vous fixer de petits objectifs, avec des petites fréquences. Quand le corps n'a pas l'habitude de faire du sport, il sécrétera des endorphines dès le premier effort, même s'il est minime,
• vous bloquer des créneaux dans votre calendrier, avec vos collègues, pour vous motiver! (Chez nous, ils s'appellent Academic Work-Out ...)

Une partie de l'équipe Academic Work de Genève lors d'une séance de spinning au studio Urban Ride.

Travailler sur soi...

Se consacrer à une activité sportive permet, outre les bienfaits sur le corps et l'esprit, de développer des compétences et aptitudes que nous pouvons réutiliser dans d'autres environnements, et en particulier au travail:

• le dépassement de soi: le sport est un bon vecteur de motivation pour dépasser ses objectifs et se rendre compte qu'avec un effort supplémentaire, ce que l'on pensait impossible devient réalisable. Il est plus facile ensuite de transposer ces accomplissements sur la vie de tous les jours et croire en ses aptitudes.

• la résilience: ce terme emprunté à la physique s'applique également à la psychologie et désigne la capacité à vivre et s'épanouir en dépit de l'adversité. Lorsque l'on pratique une activité sportive régulière, il n'est pas rare de se confronter à des échecs (lors de tournois et compétitions) ou des temps morts (blessures, paliers de progression). Ces étapes peuvent être douloureuses pour le sportif; apprendre à les amadouer et les surmonter devient primordial dans la quête de la progression. Cet art de rebondir, de "faire avec" et de continuer à avancer est primordial dans l'entreprise, en particulier concernant les postes à pression et responsabilités.

• la discipline: imaginez ... vous rentrez d'une journée compliquée, il est tard et il fait froid, voire! il pleut des cordes. Votre canapé vous fait signe, votre frigo aussi... et pourtant! Vous vous emparez de votre sac de sport (que vous aurez préparé la veille) et vous partez à la salle subir les injonctions de votre professeur de boxe pendant que vous vous acharnez à plaquer un sac de frappe. Ce moment où vous avez décidé de quitter votre zone de confort pour privilégier l'exercice s'appelle la discipline. La bonne nouvelle? C'est une compétence qui se pratique, s'entretient et... se renforce. En effet, en créant des habitudes, ce qui vous a demandé un gros effort au début se fera automatiquement ensuite et vous pourrez concentrer votre énergie sur de nouveaux projets.

... et avec les autres!

Si les aptitudes énoncées ci-dessus sont plutôt orientées sur l'individu, la pratique régulière de différents sports participe également au développement de compétences relationnelles. Entre autres, de nos expériences nous retiendrons que le sport permet de développer:

• l'esprit d'équipe: de tous les articles que vous pourrez trouver sur le sport, l'esprit d'équipe est sans doute la qualité qui est la plus mise en avant. Bien sûr, pratiquer des sports collectifs permet de se projeter dans la réalisation d'un projet et de se rendre compte que chaque personne compte, avec pour chacun des membres une spécialité qui lui est propre. Chez Academic Work, nous nous inscrivons à des courses en relai ou en équipe afin de se fixer des objectifs communs et de planifier des entraînements ensemble. Nous observons que ces moments nous permettent de mieux se connaître, mais aussi de se pousser les uns les autres.

• la résolution de problèmes complexes: nous en parlions dans notre article sur les compétences de demain, la capacité à résoudre des problèmes complexes sera une compétence fortement valorisée dans l'entreprise. Pratiquer des sports en équipe faisant appel à cette aptitude (courses en montagne, courses d'orientation, triathlons etc.) vous permettra de mieux comprendre des situations dans d'autres domaines, et en l’occurrence au travail.

Michael (Head of Sales), Loïs (Account Manager) et Fabian (Business Area Manager) au soleil devant le Mont Bishorn au printemps dernier.

Faire de la place pour ses idées

Si nous pensons que le sport est aussi important pour notre bien-être au bureau, c'est aussi parce qu'il nous permet de déconnecter. Lorsque nous "déconnectons", nous ne sommes plus préoccupés par les soucis du quotidien et notre cerveau peut enfin faire de la place pour des projets qui demandent peut-être plus de concentration.

Plus précisément, nous nous sommes souvent rendus compte qu'une solution à un problème ou une nouvelle idée géniale apparaissait lorsque nous faisions quelque chose de complètement différent que travailler devant son ordinateur.

Florence, notre directrice marketing, en fait l'expérience régulièrement:

« Quand je cours je suis en lâcher-prise total. C’est justement dans ces moments, quand mon cerveau fonctionne en arrière-plan que de nouvelles idées arrivent! Il n’est pas rare que je rentre d’une bonne séance de run avec deux ou trois idées à mettre en place dans mon travail. »

Florence Thellier, Head of Marketing & Communications, Academic Work

Yvon Chouinard, fondateur de l'entreprise Patagonia Inc., en est lui aussi un fervent pratiquant et l'appelle "sa méthode MBA" pour "Management By Absence"; car il a réalisé que:

• ses employés se débrouillent très bien tous seuls et il leur fait confiance,
• de nombreuses idées lui viennent lorsqu'il surfe les vagues californiennes ou grimpe les parois d'El Capitan. Autant donc lier l'utile à l'agréable: une bonne séance de sport, pour soi, qui nous permettra peut-être de recharger son potentiel créatif et appréhender un problème d'une façon différente!

Conclusion

La pratique d'une activité sportive est reconnue depuis la nuit des temps comme bénéfique pour entretenir le corps et l'esprit.

Les études de ces dernières décennies ont montré que pratiquer régulièrement un sport participait à la préservation des capacités cognitives et la réduction du niveau de stress, les endorphines aidant à se sentir bien et stabiliser nos changements d'humeur.

Pratiquer un sport entre midi et deux peut être une bonne façon de connaitre ses collègues, grandir avec eux et entrevoir des capacités insoupçonnées que nous pourrons utiliser au travail ou dans notre sphère privée.

Après la lecture de cette article, nous espérons que vous inviterez votre collègue préféré à aller courir demain midi, et que l'on se croisera sur les parcours suisses!